O Instituto Ecofuturo nasceu da tradição de vanguarda e do compromisso ético das atividades do Grupo Suzano, que manifestava o desejo de contribuir para o crescimento do País e de seu povo, atuando de maneira mais direta com a comunidade e o meio ambiente.

Exemplo desta postura, a área onde hoje se situa o 'Parque das Neblinas', em Bertioga (SP), foi adquirida pelo Grupo Suzano em 1966, para abastecer a produção de papel a partir da madeira de eucalipto - sempre buscando aplicar conceitos de vanguarda em desenvolvimento sustentável. Com a evolução das técnicas de manejo de plantio florestal e procurando colaborar com a conservação da Mata Atlântica e dos mananciais de São Paulo, o Grupo dedicou 2/3 do território à ampliação das áreas protegidas, regeneração da vegetação, aumento dos índices de biodiversidade e proteção da malha hídrica da região - tornando-se referência nas ações ambientais.

Já a primeira semente do que viria a ser o programa 'Ler é Preciso' foi plantada em 1998, com o projeto do lançamento de uma edição especial, em parceria com a Editora Brasiliense, de um clássico da literatura infanto-juvenil, 'Reinações de Narizinho', de Monteiro Lobato. Seguido do 'Concurso Monteiro Lobato de Redação e Desenho' para os filhos dos funcionários, a fim de estimular a escrita e a leitura.

A partir de ações pontuais como essas, surgiu a idéia de construir um projeto mais profundo que revelasse o compromisso da empresa com uma nova maneira de enxergar o mundo, seus desafios e as formas de gestão socialmente responsável e consciente dos recursos naturais e humanos.

Assim, ao completar 75 anos, em 1999, o Grupo Suzano decidiu que a criação do Instituto Ecofuturo seria uma forma de expandir de maneira organizada e independente o conhecimento, por meio da cultura, da educação e do meio ambiente. Rapidamente, o Ecofuturo atingiu dimensões e resultados que surpreenderam as expectativas.

No mesmo ano, foi lançado o programa 'Parque das Neblinas', com a presença da ministra do Meio Ambiente, Marina Silva - um verdadeiro laboratório aberto para a realização de atividades relacionadas à educação ambiental e ao turismo ecológico -; e o programa 'Ler é Preciso', que já no ano seguinte (2000) foi reconhecido pela Câmara Americana de Comércio como 'relevante para a qualificação da educação no Brasil'.

O programa 'Movimento Cooperativa de Material Reciclável' teve início em 2001, por meio de uma parceira com a Coopamare (Cooperativa de Catadores Autônomos de Papel, Papelão, Aparas e Materiais Reaproveitáveis). O programa tem como objetivo promover a criação e profissionalização de cooperativas de coleta seletiva, que inseridas no contexto da indústria de reciclagem, reúnem condições especiais para compor um programa nacional de combate à pobreza.

Ao longo desses anos, o Instituto Ecofuturo tem provado que é possível conciliar o crescimento econômico e humano com a preservação do meio ambiente, conceito básico do desenvolvimento sustentável, realizando atividades ambientalmente corretas, economicamente viáveis e socialmente justas.